En un artículo reciente publicado
por PLOS ONE, los investigadores de Kenia han aislado e identificado especies
de hongos y bacterias capaces de degradar los plásticos.
Los microorganismos se
aislaron del vertedero de Dandora en Nairobi, la capital de Kenia.
Toneladas de plásticos se
producen y usan en todo el mundo. Se utilizan como materiales de embalaje para
productos químicos, alimentos y alimentos para llevar casi en todos los países.
Los plásticos también se usan para cubrir y aislar aparatos eléctricos y
electrónicos. El uso de plásticos en las industrias de la construcción no es
despreciable, ya que el plástico se usa para sellos, cables para revestir pisos
y tuberías. La extensa aplicación de plásticos se debe a que los plásticos son
rentables, resistentes al agua y a los microorganismos, duraderos y resistentes
a la corrosión.
Los plásticos comúnmente
utilizados incluyen polietileno, poliestireno y polipropileno. Estos plásticos
no son biodegradables, por lo tanto causan contaminación ambiental con gran
interferencia en el ecosistema.
La contaminación plástica es una
preocupación mundial para muchas naciones y agencias medioambientales que piden
la búsqueda de mejores medidas para frenar la amenaza del plástico. Una
solución prometedora es el uso de ciertos microorganismos con la capacidad de
degradar tales plásticos. En este estudio, investigadores como Christabel Ndahebwa Muhonja del Instituto de Ciencia, Tecnología e
Innovación de la Universidad Panafricana de Nairobi (Kenia) aislaron e
identificaron bacterias y hongos con la capacidad de degradar el tipo de
plástico llamado polietileno de baja densidad (LDPE) que es conocido por su no
biodegradabilidad.
De acuerdo con el documento, los
investigadores incubaron láminas de LDPE con inóculos fúngicos y bacterianos
aislados del vertedero de Dandora. Las incubaciones se realizaron a dos
temperaturas diferentes (28 y 37° C) durante dieciséis semanas, después de lo
cual se evaluó el grado de degradación en función de la pérdida de peso,
espectroscopia y técnicas cromatográficas. Los aislados también se
identificaron mediante el uso de ADN ribosómico 16S y 18S para bacterias y
hongos, respectivamente.
Los hallazgos del estudio
muestran que después de dieciséis semanas de incubación, se registró la pérdida
de peso de las muestras y se identificaron nuevos grupos funcionales que se han
atribuido previamente a la degradación de hidrocarburos, lo que implica que el
LDPE se degradó. Las bacterias se identificaron como de los géneros Pseudomonas,
Bacillus,
Brevibacillus,
Cellulosimicrobium,
Lysinibacillus,
mientras que los hongos fueron del género Aspergillus. El estudio también
descubrió que los aislados de los géneros Bacillus y Aspergillus mostraron una
mejor capacidad de degradación en el LDPE.
Si bien el uso de microorganismos
para degradar los plásticos parece prometedor, existe la necesidad de más
investigación para identificar mejores degradadores y / o encontrar formas de
mejorarlos para degradar los plásticos de una manera efectiva y eficiente.
Lea el documento completo aquí: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0198446
Artículo de revista Referencia:
Muhonja CN, Makonde H, Magoma G, ImbugaM (2018) Biodegradabilidad de
polietileno por bacterias y hongos de Dandora Dumpsite Nairobi-Kenya. PLoS ONE
13 (7): e0198446. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198446
Derechos de autor: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
